非洲Africa,「陽光灼熱之地」。
它是人類的起源
古文明的濫觴地
也是世界第二大洲,共有55個國家,是世界上國家數量最多的洲。

礦產豐富,是天地的恩賜
但歷史的宿命,強權的殖民時期,霸權遠離後遺留的種族衝突,
林林總總的民不聊生,使得非洲,成為世界上最困窘之地

90年代,許多台商帶著他們的師父,證嚴上人的宗教之愛,
不僅選擇非洲,作為安身立命之地,
也將荒蕪的大地,脫貧翻轉的重任,一肩扛下。

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拜訪賴索托的三所小學,發現孩子們都剃光頭,校長解釋下才知道「因為留長髮得花錢整理,剃光頭最省錢!」其實並非每個出身貧微的孩子都能幸運上學,拜訪兩間私人的孤兒院,居住環境都不是太好。

發放結束後往回望,確實在公路旁看見頂著大米走在遼闊荒地上的他們,周肇麗師姊:「住在河彼岸的鄉親,出門都得步行好幾個小時」。兩天的賴索托之旅非常短暫,卻因為慈濟發放而和我們產生了情感連結。

辛巴威首都近期整修市容,不過據聯合國最新統計,辛巴威全國一半人口面臨糧食不足的情況。有次發放現場,孩子們帶著便當盒去領熱食,幾位甚至還走丟了。大人也沒比較輕鬆,為取水,每天得花半天時間扛五到七桶水回家,才足以支持一個家庭所需要的用水…

翻轉貧窮,談何容易?慈濟明白心靈重建的必要,「不抽菸、不喝酒、每天都要讀一句靜思語」都是愛的叮嚀。其實此行有 18 位來自首都的志工,帶著鍋碗瓢盆飛往一千公里外的中部。若問他們為何想服務伊代風災災民?聽到最多的一句話就是「上人教會我改變!」

莫三比克被聯合國認定為全球最低度開發的國家和重債國,它的人均GDP,2021年只有587美元,排名全球倒數第十名。

基礎建設的缺乏,讓孩子無法上學,就連農耕也落後,農場的玉米只有掌心大小。於是,當慈濟送來了一台拖拉機,就成為無比歡欣的大事,人人心中都祈願,豐年好年就在眼前。

關懷團告別南非家人後,接續抵達莫三比克,貝拉市的市長也前來共同視察校舍工程進度,因為學校能夠點亮希望。

另外一個工程則是慈濟會所預定地,更多莫三比克菩薩熱情歌舞,令我們備感溫馨,而且唱的還是一字不漏的中文慈濟歌「人人有個靈山塔 好向靈山塔下修」。

抵達南非靜思堂的那刻,即便這群超過 80 位的志工語言不通,卻用心唱出一樣的旋律。其中三位來自尚比亞的「聞思修」師姊,燦爛的笑容充滿力量。

坦畢沙的烘焙運動室雖然停電兩年之久,但南非菩薩的熱情仍充滿電力,道心充滿堅定!這樣的故事,在非洲的土地上正在不斷複製著…

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首頁圖片來源:慈濟月刊  |  攝影:蕭耀華